Ecuador ante el dilema del retorno escolar tras 15 meses de clases virtuales

La decisión del Gobierno de permitir el reinicio de clases presenciales en 1.300 unidades educativas, a partir de este lunes 7 de junio, ha abierto un debate sobre si los colegios, profesores e incluso escolares están preparados para el retorno voluntario a las aulas pese a que menos de un millón de ecuatorianos han recibido las dos dosis de la vacuna contra el coronavirus.

Para muchos padres y docentes, todo responde a presiones de organismos nacionales e internacionales, e incluso de padres que necesitan trabajar, pero se preguntan sobre las posibles consecuencias de "un regreso apresurado".

"Podemos decir que sí estamos preparados, pero realmente no lo estamos", aseguró a la agencia de noticias Efe la docente Grace Bermeo, que tiene toda una batería de dudas sobre el proceso y sus consecuencias, entre ellas la de cómo afectaría a los menores el convertirse en vectores de un fatídico contagio de sus hermanos, padres o abuelos.

- ¿Una decisión apresurada? -

De las 16.200 escuelas de todo el país, podrán reabrir de forma "voluntaria, segura" y progresiva" 1.102 en zonas rurales y 199 en urbanas.

El presidente Guillermo Lasso aseveró que su objetivo es "lograr, en el menor tiempo posible, la normalidad" en la sociedad ecuatoriana, pero docentes y padres se preguntan por qué tanta premura cuando las clases concluyen a fin de mes en una mitad del país.

Ecuador tiene dos regímenes escolares: el de la Sierra-Amazonía, que se extiende de septiembre a junio; y el de la Costa-Galápagos, de mayo a febrero.

Ecuador suspendió la presencialidad en marzo de 2020 con los primeros casos de coronavirus, que en el país ha contagiado a más de 431.000 personas y matado a casi 20.800.

Desde entonces, ha habido clases virtuales y una par de tímidos intentos por retomar las presenciales, que han sucumbido a las distintas olas de contagio.

Ante la nueva decisión, los padres no ven aún un plan que haga frente a preguntas como: ¿Qué pasará en casos de contagio? ¿Cómo se mantendrá la higiene pública? ¿Cómo se garantizarán trasladados? o, incluso, ¿Cómo podrá un profesor dar clases frontales y virtuales a la vez?.

- El cierre de escuelas afecta a 4,4 millones de estudiantes -

"Hacemos un llamado urgente para proteger el presente y futuro de la niñez", dijo a Efe el representante de Unicef en Ecuador, Joaquín González, con ocasión de la celebración el martes del Día nacional del Niño.

Según datos de esa organización, el cierre de las escuelas por la pandemia afecta en Ecuador a "4,4 millones de estudiantes", mientras que al menos "90.000 abandonaron el sistema educativo en 2020".

"La educación en línea nunca puede sustituir a la educación presencial, lo que pedimos son al menos dos ó tres días a la semana, y dos a tres horas al día" de clases, subrayó.

El daño para los menores, coincide la organización World Vision, es transversal: psicológico y educativo, pero también nutricional y sanitario, pues las escuelas rurales sirven para la prestación de derechos básicos.

"El 39 % de los hogares que antes de la pandemia recibía alimentación escolar, actualmente no accede a ella", denunció la ONG en un informe en el que también menciona que el 80-90 % de los menores en hogares de bajos recursos ven clases por el celular.

- Preocupación de padres -

Pero ni estos alarmantes datos parecen convencer a los padres de zonas urbanas, cuyos hijos están más expuestos.

"Deberíamos verificar si el Ministerio realizó algún análisis sobre qué establecimientos están capacitados para recibir a alumnos", plantea a Efe Diego Ron, que ve con recelo una reapertura cuando la curva de contagios no para de crecer en su ciudad (Quito).

Y exige que le den explicaciones sobre cómo pretende garantizar el Ministerio que los niños no se quiten las mascarillas, haya alcohol en las escuelas, desinfección y un transporte en el que "no estén un niño encima del otro".

Pide además que les digan quién cubrirá los gastos de material sanitario porque los que "tenemos 2 o 3 hijos, si nos ponemos a sumar, es bastante".

Menos tajante, Ximena Fernández ve con buenos ojos una reincorporación de su hija de 15 años, pero no la de 6 porque "no tiene claro aún que hay que respetar el distanciamiento o lavarse las manos".

Prefiere por ello que esperen unos meses a que se administren "el 70%" de las vacunas previstas, indica sobre la promesa electoral de Lasso de inmunizar a 9 millones de ciudadanos hasta el 5 de septiembre.

Ecuador ha administrado hasta ahora casi 2,6 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19.