¿Por qué Ecuador tiene el mayor número de contagios y muertos per cápita de COVID-19 en América Latina?

Hasta este viernes la cifra de contagiados en Ecuador superaba a la países como Colombia, México y Argentina. Foto: Getty Images

28 mar 2020 , 02:12

BBC News Mundo

La conexión con España se contaría entre los factores, señalan los expertos.

La pandemia del covid-19, que ya registra más de cientos de miles de contagios y decenas de miles de muertos alrededor del mundo, aterrizó en América Latina hace más de un mes.

Y uno de los países que ha visto con alarma crecer su número de contagiados y fallecidos de manera exponencial ha sido Ecuador.

Hasta el 28 de marzo, se habían registrado allí 1.627 contagios, mientras que 41 personas han muerto a causa del coronavirus, según el conteo que realiza la Universidad John Hopkins (Baltimore, EE.UU.).

Como medida estricta para frenar la curva, el gobierno anunció un toque de queda ampliado, que empezó a regir este miércoles.

En la región, Ecuador ocupa el segundo lugar en contagios y muertes después de Brasil. Aun cuando su población es doce veces menor que la del gigante sudamericano y su territorio, 30 veces más chico.

Además, fue el tercer país de Latinoamérica en reportar un caso positivo de covid-19, el pasado 29 de febrero, antes que otros países más grandes y poblados como Argentina o su vecino Colombia.

"Es una suma de varios factores, pero el principal es que en el Ecuador no hemos seguido con rigor estricto todas las medidas que se deben tomar para afrontar una emergencia de esta magnitud, ni las personas han hecho caso de las observaciones del gobierno", le dijo a BBC Mundo Esteban Ortiz, epidemiólogo ecuatoriano de la Universidad de las Américas.

Y a esto se suma el hecho de que, en medio de la crisis por la pandemia, la ministra de Salud, Catalina Andramuño, renunció a su puesto el pasado viernes. En su reemplazo fue designado Juan Carlos Zevallos.

Image caption El gobierno del presidente Lenín Moreno impuso medidas para contener la emergencia desde inicios del mes de marzo, una vez el país reportó su primer caso de covid-19.

"No queremos negar lo que está pasando en Ecuador, es una situación grave. Pero hay que ser claro que fuimos de los primeros en el continente en tomar las medidas más estrictas para contener las infecciones del coronavirus en la región", aseguró Zevallos, en diálogo con BBC Mundo.

"Sin embargo, el comportamiento de las personas no ha sido el ideal y eso ha causado serios focos de infección", añadió el ministro.

Pero, ¿cuáles son las razones de fondo para que el caso ecuatoriano sea más llamativo que el de los otros países de la región ante el avance del coronavirus?.

La conexión con España se contaría entre los factores, señalan los expertos.

Paciente 0

Según el epidemiológo e investigador Esteban Ortiz, en Ecuador se registra un dato sociocultural que podría influir en sus números de contagios y muertes: la conexión con España, uno de los mayores focos de infección del virus en Europa.

"Los ecuatorianos somos la principal comunidad migrante en España. Y muchos de los familiares de esas personas (emigradas) ingresan constantemente al país, especialmente a principio de año", anotó Ortiz.

De acuerdo con la embajada de Ecuador en Madrid, actualmente hay 422.000 ecuatorianos que residen en suelo español, lo que los convierte en la mayor comunidad latinoamericana en ese país europeo.

De hecho, el primer caso reportado en Ecuador fue el de una mujer ecuatoriana que había regresado el 14 de febrero y quien tenía residencia fijada en la localidad de Torrejón de Ardoz, cerca de Madrid. Esta "paciente cero", de 71 años, murió como consecuencia del virus.

Esta visualización se basa en datos periódicos de la Universidad Johns Hopkins y puede que no refleje la información más actualizada de cada país.

Total de casos confirmados	Número total de muertes
617.451	28.504

	Casos	Muertes
EE.UU.	104.688	1.707
Italia	86.498	9.134
China	81.996	3.299
España	72.248	5.690
Alemania	53.340	399
Irán	35.408	2.517
Francia	32.964	1.995
Reino Unido	17.089	1.019
Suiza	13.259	241
Corea del Sur	9.478	144
Bélgica	9.134	353
Holanda	8.603	546
Austria	7.712	68
Turquía	5.698	92
Canadá	4.760	56
Portugal	4.268	76
Noruega	3.807	20
Australia	3.635	14
Brasil	3.477	93
Israel	3.460	12
Suecia	3.069	105
República Checa	2.422	9
Malasia	2.320	27
Irlanda	2.121	22
Dinamarca	2.046	52
Ecuador	1.627	41
Chile	1.610	5
Luxemburgo	1.605	15
Japón	1.525	52
Rumania	1.452	29
Polonia	1.436	16
Pakistán	1.408	11
Rusia	1.264	4
Tailandia	1.245	6
Sudáfrica	1.170	1
Finlandia	1.165	7
Indonesia	1.155	102
Arabia Saudita	1.104	3
Filipinas	1.075	68
Grecia	966	28
India	933	20
Islandia	890	2
Panamá	786	14
Singapur	732	2
México	717	12
Crucero Diamond Princess	712	10
Argentina	690	17
Eslovenia	684	9
Estonia	645	1
Croacia	635	4
Perú	635	11
República Dominicana	581	20
Qatar	562
Colombia	539	6
Egipto	536	30
Serbia	528	1
Irak	506	42
Bahréin	473	4
Nueva Zelanda	451
Líbano	412	8
Argelia	409	26
Emiratos Árabes Unidos	405	2
Lituania	382	5
Armenia	372	1
Marruecos	358	23
Hungría	343	11
Bulgaria	313	5
Ucrania	311	8
Letonia	305
Taiwán	283	2
Uruguay	274
Eslovaquia	269
Andorra	267	3
Costa Rica	263	2
Bosnia y Herzegovina	257	4
Kuwait	235
Jordan	235	1
Túnez	227	7
San Marino	223	21
Macedonia del Norte	219	3
Kazajistán	204	1
Moldavia	199	2
Albania	186	8
Burkina Faso	180	9
Vietnam	169
Azerbaiyán	165	3
Chipre	162	5
Omán	152
Malta	149
Reunión	145
Islas Feroe	144
Ghana	137	4
Senegal	130
Brunéi	120	1
Venezuela	113	2
Sri Lanka	110
Afganistán	110	4
Uzbekistán	104	2
Costa de Marfil	101
Camboya	99
Territorios Palestinos	97	1
Honduras	95	1
Mauricio	94	2
Bielorrusia	94
Martinica	93	1
Camerún	91	2
Kosovo	88	1
Georgia	85
Montenegro	82	1
Nigeria	81	1
Cuba	80	2
Puerto Rico	79	3
Bolivia	74
Guadalupe	73	1
Trinidad y Tobago	66	2
Kirguistán	58
República Democrática del Congo	58	6
Liechtenstein	56
Paraguay	56	3
Gibraltar	55
Ruanda	54
Isla de Jersey	52	1
Guam	51	1
Mayotte	50
Bangladesh	48	5
Mónaco	42
Guernsey	36
Aruba	33
Isla de Man	32
Guatemala	32	1
Kenia	31	1
Polinesia Francesa	30
Jamaica	30	1
Guayana Francesa	28
Barbados	26
Madagascar	26
Togo	25	1
Uganda	23
Zambia	22
Islas Vírgenes Estadounidenses	19
El Salvador	19
Bermudas	17
Etiopía	16
Maldivas	16
Nueva Caledonia	15
Tanzania	13
Mongolia	12
Yibuti	12
Guinea Ecuatorial	12
Isla de San Martín	11
Mali	11
Dominica	11
Níger	10	1
Groenlandia	10
Bahamas	10
Esuatini	9
Antillas Holandesas	8	1
Islas Caimán	8	1
Haití	8
Surinam	8
Myanmar	8
Namibia	8
Guinea	8
Gabón	7	1
Zimbabue	7	1
Mozambique	7
Antigua y Barbuda	7
Seychelles	7
Granada	7
Eritrea	6
Laos	6
Benín	6
Nepal	5
Fiyi	5
San Bartolomé	5
Siria	5
Mauritania	5
Guyana	5	1
Montserrat	5
Sudán	5	1
Cabo Verde	5	1
Congo	4
Angola	4
Vaticano	4
Nicaragua	4	1
República Centroafricana	3
Somalia	3
Bhután	3
Liberia	3
Antillas Holandesas	3
Chad	3
Santa Lucía	3
Gambia	3	1
Islas Turcas y Caicos	2
Belice	2
Anguila	2
Crucero MS Zaandam	2
Islas Vírgenes Británicas	2
San Cristóbal y Nieves	2
Guinea-Bissau	2
Libia	1
San Vicente y las Granadinas	1
Papúa Nueva Guinea	1
Timor Oriental	1

Fuente: Universidad Johns Hopkins (Baltimore, EE.UU.), autoridades locales

Última actualización 28 de marzo de 2020 12:00 GMT.

"Ella llegó desde España y estuvo varios días en la casa de sus familiares, asistiendo a reuniones sociales, donde infectó a otras personas, incluida su hermana, que a las semanas también falleció por el coronavirus", señaló Ortiz.

"Y no hubo un buen control después de su arribo", agregó el especialista.

El gobierno aseguró que se estableció un cerco epidemiológico de casi 180 personas con las que la mujer contagiada había tenido contacto.

Sin embargo, otros casos similares en los que las personas que tenían la infección no cumplieron con las normas impuestas por el gobierno, habrían ayudado a propagar el virus.

Además, de que ya habría en el país casos asintomáticos antes de que se instalaran las medidas por parte del gobierno.

Dentro de esas medidas también están la de cerrar esa conexión con el extranjero y el gobierno ecuatoriano fue uno de los primeros en cancelar la llegada de vuelos internacionales, según un decreto del pasado 15 de marzo, y solo permitió la salida de algunas aeronaves que llevaban de regreso a varios extranjeros a sus países de origen.

“Es cierto que es un factor que ha incidido en el número de contagios -aunque no el único- especialmente en Guayaquil y Quito, donde están los aeropuertos internacionales y donde se han presentado la mayoría de los casos”, explicó Zevallos.

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Los ecuatorianos somos la principal comunidad migrante en España. Y muchos de los familiares de esas personas ingresan constantemente al país, especialmente a principio de año"

Esteban Ortiz
Epidemiólogo Universidad de las Américas

A esto se suman otros datos que vinculan la curva de contagio ecuatoriana con España.

Por caso, de acuerdo al Ministerio de Salud, la región más afectada por el covid-19 es la provincia de Guayas (cuya capital es Guayaquil, la ciudad más poblada del país), donde se anota casi el 77% de los casos.

Guayas es, a la vez, la región que más aporta al censo de migrantes ecuatorianos en España, un 22% de acuerdo a un reporte publicado por la embajada del Ecuador en 2017.

Comportamiento

Además, como le indicó a BBC Mundo Dome Cevallos, médica especializada en temas de salud pública de la Universidad Central del Ecuador, los casos se han concentrado en las dos principales poblaciones del país: Guayaquil y Quito.